Festival International de Cinéma

Depuis qu'Anthony Mann est tombé amoureux de la ville de Peñíscola pendant le tournage avec Charlton Heston et Sophia Loren dans le film El Cid en 1961, cette ville côtière sur la méditerranée est reconnue pour sa participation et pour son amour pour le cinéma. D'autres films, comme la mythique Calabuch ou París Tombuctú du regretté Luis García Berlanga, ont eu comme décor la ville de Peñíscola comme la récente superproduction américaine Game of Thrones ou la série populaire Chiringuito de Pepe.
Les années 80 connurent une flambée des festivaux en Espagne et c'est en 1988 que fut créé, avec énormément d'enthousiasme, le Festival International de Comédie de Peñíscola.

Tout au long de ses vingt éditions, la ville de la province de Castellón, déjà réputée pour ses plages et pour être le décor de films et séries mythiques, devient, pendant quelques jours, le centre du monde du septième art, avec une énorme affluence de professionnels du cinéma, public, presse et cinéphiles.

Peñíscola a accueilli pendant ces 20 années le Festival du Cinéma. Un festival centré sur la comédie et qui, dès la première édition du festival de Cinéma de Comédie de Peñíscola, a souhaité être une référence dans les festivals nationaux de cinéma en Espagne.
Grâce au festival, on retrouve à Peñíscola des noms aussi célèbres que Charlton Heston, Bo Dereck ou Mickey Rooney en passant par des centaines d'acteurs espagnols qui ont participé au Festival, faisant de celui-ci un grand évènement du cinéma espagnol.
Ce fut une époque où Juan Luis Galiardo, Fernando Esteso, Álex de la Iglesia, Victoria Abril, Sancho García, María Barranco, Rosa María Sardá, Carmen Sevilla, Aitana Sánchez Gijón ou Maribel verdú se baladaient à Peñíscola sous le clair de lune. Il y eut aussi, certaines fois, des stars d'Hollywood comme Peter Fonda ou Bud Spencer qui ont illuminé le front de mer.
Pendant quelques jours aussi, le monde du cinéma porta son regard vers le Festival de Cinéma de la ville, car il fut le seul festival qui décerna un prix au singe Cheeta de son vivant.

Mais, si l'on doit mentionner un épisode mythique, ce fut le jour où Berlanga retourna à la ville, cinquante ans après le tournage de Calabuch, le chef d'œuvre du metteur en scène valencien, qui a donné le nom aux prix du festival avec le soutien de la ville du Pape Lune comme une façon de faire la promotion de Peñíscola face au monde entier.
Les prix Calabuch étaient appréciés, à l'échelle espagnole, par les professionnels du monde du cinéma et les fans du septième art espagnol.

C'était l'époque où les films cherchaient ici un petit coup de pouce pour leur promotion et chaque année au festival on rendait hommage à tous les acteurs espagnols qui ont fait de ce genre cinématographique quelque chose de si spécial dans notre pays.
Et ce n'est pas pour rien qu'en suivant la trace de ce festival, la ville de Peñíscola est toujours le décor de séries télévisées et de films, ce qui fait que cette ville de la Méditerranée est toujours directement liée au cinéma.